Мученик Арефа і з ним чотири тисячі двісті дев’яносто дев’ять мучеників постраждали за Господа Іісуса Христа в VI столітті. Арефа був правителем міста Неграна в Гравії, жителі якого були християнами. Аравійський (або Омірітський) цар, іудей Дунаан, вирішивши знищити християнство в країні, видав указ про вбивство всіх послідовників Христа. Жителі Неграна залишилися вірні Господу, і Дунаан прийшов з великим військом розорити місто.
Біля стін Неграна царські глашатаї сповістили, що Дунаан залишить у живих тільки тих, хто зречеться Розіп’ятого Галілеянина і Хреста Його, який є “знамення прокляття”. Не зумівши взяти християнське місто силою, Дунаан пішов на обман. Він заприсягся, що не примушуватиме християн переходити в іудейство, а лише обкладе Негран даниною. Жителі міста не послухалися поради святого Арефи і, повіривши Дунаанові, відкрили ворота.
Наступного дня Дунаан повелів розпалити величезне багаття і кинути туди всіх кліриків Церкви міста, щоб залякати інших християн. Так спалили чотириста двадцять сім осіб. Правитель Арефа та інші старійшини були посаджені в темницю.
Потім мучитель розіслав містом своїх проповідників, щоб навертати християн в іудейство. Сам же він розмовляв з приведеними із в’язниці жителями, кажучи: “Я не вимагаю від вас, щоб ви зреклися Бога неба і землі, не хочу, щоб ви поклонялися ідолам, а бажаю тільки, щоб не вірили ви в Іісуса Христа, тому що Розіп’ятий був людиною, а не Богом”. Святі мученики на це відповіли, що Іісус є Бог Слово, Друга Іпостась Святої Трійці, Який для спасіння людей прийняв плоть людську від Духа Святого і Марії Діви. “Не зречемося Христа, бо Він для нас — Життя, а смерть за Нього — придбання”, — заявили страждальці Дунаану. Понад чотири тисячі християн — чоловіків, жінок, літніх людей та дітей — із міста Неграна й навколишніх селищ прийняли за Христа Спасителя мученицьку кончину.
Джерело: Офіційний сайт Української Православної Церкви
| Преподобний Арефа, затворник Печерський, у Ближніх печерах | <-- | --> | Святитель Афанасій, патріарх Царгородський |
